Everardo Elizondo/ '¿Mejores perspectivas económicas para América Latina en 2003?'
| Autor | Everardo Elizondo |
El año pasado no fue precisamente afortunado en materia económica para las principales naciones de América Latina. En efecto, la actividad productiva en México, Brasil, Chile y Argentina se vio afectada al menos por los siguientes factores: la desaceleración mundial; la incidencia de diversas medidas inadecuadas de política económica interna; y, la conflictividad del ambiente político.
Así las cosas, en 2002 la región latinoamericana se caracterizó por un lento crecimiento del PIB real y por un rebrote notable de la inflación. Para el presente año, los (muy inciertos) pronósticos privados son relativamente más favorables -cuando menos en lo que toca al crecimiento. Quizá no sobre agregar que tal perspectiva descansa en la prevista consolidación de la recuperación económica norteamericana y en la reducción de la aversión al riesgo. ("Adivinar el futuro es el segundo oficio más viejo de la historia", según ironiza Jorge Wagensberg).
PIB real, %Inflación, %
2002200320022003
Argentina-11.22.641.028.0
Brasil1.51.812.512.0
Chile1.93.22.82.8
MEXICO0.92.75.74.3
En el cuadro anterior se destaca, ya sin sorpresa, que el país mejor librado ha sido aquel que ha manejado su economía con mayor apego a la ortodoxia (Chile).
En lo que va de 2003, se han registrado algunos datos positivos tanto en Brasil como en Argentina, referentes a la reactivación de la producción industrial y a la estabilidad del tipo de cambio. A este respecto, conviene recordar que en lo que toca a Argentina se trata de un repunte en relación con una base muy deprimida, y que la apreciación del peso se ha dado en un entorno de suspensión de pagos al exterior y de (aminoradas) restricciones cambiarias.
El caso de Venezuela es notable por la velocidad con que se han deteriorado las principales variables económicas y financieras. El año pasado el PIB cayó 9%, y la expectativa actual es que en 2003 se reduzca un 15% adicional. (La inflación excedió 31% en 2002, y es probable que supere 40% este año). Por desgracia, para enfrentar la crisis se han adoptado fórmulas manidas que, una y otra vez a lo largo de la historia, han probado su ineficacia. Me refiero a la parafernalia usual de controles y prohibiciones gubernamentales, que se ocupan de los síntomas de los problemas, no de sus causas. Hay autoridades que carecen de voluntad para tomar medidas correctivas. Otras quieren solucionar todo a puro voluntarismo.
La experiencia reciente de Brasil merece mención aparte. La "izquierda" celebró...
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